Hay muchas infecciones que pueden causar diarrea del viajero. Algunas de éstas no afectan a las personas que viven en las áreas a donde usted se dirige porque estas personas han sido expuestas anteriormente, entonces son inmunes a la infección. También se adquiere diarrea por el estrés de viajar y por cambiar el tipo de alimentos.

Si. Hay ciertas infecciones que pudo haber tenido cuando era niño y por eso no se puede volver a contraerlas aunque esté expuesto nuevamente. Sin embargo, la mayoría de las infecciones que causan diarrea no confieren protección a largo plazo. Entonces usted puede contraerlas otra vez cuando vuelva a su país.

Puede ser difícil distinguir entre las causas. Si tiene diarrea sólo 2 ó 3 veces al día la diarrea probablemente no es infecciosa. Sin embargo, si tiene muchas deposiciones líquidas es más probable que la causa sea una infección. El presentar otros síntomas como sangre en las heces, fiebre, dolor de estómago, o náusea significa que la causa es probablemente infecciosa.

Lo más importante y a la vez fácil de hacer es lavarse las manos muy a menudo. Es sumamente importante lavarse las manos antes de comer, pero es aún mejor lavárselas más frecuentemente. Cuando no se encuentra agua y jabón es recomendable el gel antibacteriano(antiséptico). Los geles antibacterianos son muy convenientes y eficases. Se pueden comprar en cualquiera farmacia, supermercado o tienda en los EEUU. Llévelo con Ud. Si no sabe dónde encontrarlos pregunte al médico o a la enfermera.

Es fácil contraer una diarrea consumiendo comidas contaminadas.

Comidas de mayor riesgo:

Comidas que se consideran no contaminadas:

El agua también puede transmitir enfermedades. Para evitar problemas, se recomienda:

La carbonización del agua mata los gérmenes durante 4 horas, por eso el sólo echar gas "al grifo" no la convierte en potable si el agua que se añade está contaminada.

En caso de que alguien le ofrezca una comida que no habría que comer por razones de la salud, pero usted no quiere ofender, puede decir que el médico le aconsejó no comer ciertas comidas porque "el estomago ya no está acostumbrado" a éstas.

Hay dos clases de medicamentos que se usan para tratar la diarrea del viajero. La primera clase disminuye la diarrea pero no trata la infección que está causando el problema. Los más usados son: loperamide (loperamida) "Imodium" y bismuth subsalicylate (subsalicilato de bismuto) "Pepto-bismol". Los pueden comprar en cualquiera farmacia sin receta. No se deben usar en niños. También hay antibióticos para curar la infección cuyo uso disminuye la duración de la enfermedad. Cuando la diarrea es muy leve (2-3 deposiciones al día) es probable que ésta no tenga una causa infecciosa y puede entonces usar loperamide o bismuth subsalicylate para mejorar los síntomas. Información acerca de la dosis y las indicaciones se encuentra al final de éste folleto.

Si tiene muchas deposiciones acuosas debe usar el antibiótico que le recetó el médico o la enfermera. Ud. puede tomar a la vez loperamide y-o bismuto para los síntomas hasta que el antibiótico surta efecto. Si se encuentra muy enfermo, tiene fiebre o sangre en los heces debe de usar únicamente el antibiotico y NO TOMAR loperamide o bismuth subsalicylate.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

LLAVARSE LAS MANOS, especialmente antes de comer. Se puede usar un antiséptico instantáneo de las manos en vez de agua y jabón.

Comidas que se deben evitar son carnes, pescado o marisco que no se hayan cocido bien, productos lácteos crudos, lechuga, y vegetales crudos. La fruta debe ser preparada en manera higiénica.

Esterilizar agua y leche hirviéndolas. Déjela enfriar antes de tomarla. Tomar bebidas embotelladas (por lo general son limpias).

Si tiene 1 ó 2 deposiciones al día use únicamente medicamentos para mejorar los síntomas. Si tiene diarrea muy frecuente o si las deposiciones tienen sangre, o le duele la barriga o tiene fiebre tome un antibiótico.

Loperamide (loperamida) "Imodium"

Indicaciones: Tome 2 tabletas al comienzo de la diarrea. Puede tomar una tableta después de cada deposición líquida pero no tome más de 8 en 24 horas. No debe usar éste medicamento en bebes, niños, o si está embarazada.

Indicaciones: Si tiene tabletas, tome 2 cada 30 minutos hasta que mejore la diarrea. No tome más de 8 tabletas en 24 horas. No debe usar este medicamento en bebes y niños.

Para tratar una infección: Su médico o enfermera le va a recetar un antibiótico para tomar si contrae diarrea mientras que está viajando. Es importante que sepa como usar el medicamento antes de salir de la sala del médico. Algunos de los antibióticos más comunes son azithromycin, ciprofloxacin, levofloxacin, and rifamixin.